John Herdman: Juara FIFA ASEAN Cup 2026 Pencapaian Terbaik Saya

salsabilafm.com - Pelatih Kepala Timnas Indonesia John Herdman mengatakan, membawa Indonesia menjadi juara FIFA ASEAN Cup 2026 merupakan pencapaian terbaik dalam kariernya di sepak bola.

"Untuk saat ini, (menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026) merupakan pencapaian terbaik saya di sepak bola karena saya membagikan bersama sekelompok pemain yang saya tahu sangat memahami arti momen ini bagi mereka," kata John Herdman dalam konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (5/9/2026). 

Dia mengatakan, sejak pindah dan melatih Timnas Indonesia pada Januari 2026, dia menyadari betapa besarnya arti sepak bola bagi masyarakat Indonesia.

Di Indonesia, kata dia, sepak bola bukan sekadar pertandingan. Bukan hanya tentang 90 menit di atas lapangan, kemenangan, kekalahan, atau tiga poin yang diperebutkan. Sepak bola adalah bagian dari kehidupan.

Oleh sebab itu, tekanan publik terhadap dirinya untuk bisa membawa tim mengangkat trofi FIFA ASEAN Cup cukup besar.

Menurut dia, ketika menjalani aktivitas olahraga setiap hari dengan berlari di SUGBK, dia selalu mendapati warga yang menyampaikan harapan mereka terhadap Timnas Indonesia dalam turnamen.

Warga, kata dia, menyampaikan mereka menginginkan skuad Garuda merebut tiga poin di setiap laga, mengalahkan Malaysia, dan harus meraih gelar juara.

"Saya pikir ini merupakan pencapaian besar bagi semua orang. Spesial, spesial," katanya.

Herdman kemudian membandingkan dengan pencapaiannya saat melatih Timnas Kanada dan membawa negara mencatat sejarah dengan lolos ke putaran final Piala Dunia Qatar 2022.

Namun, kata dia, tiga minggu setelah pencapaian tersebut, saudara perempuannya meninggal dunia. Dan sejak saat itu, pencapaian besar yang seharusnya menjadi salah satu kenangan paling membahagiakan dalam perjalanannya justru memiliki sisi lain yang sangat berat.

"Jadi, sangat sulit bagi saya untuk merayakan sebuah pencapaian besar karena momen tersebut juga dibayangi oleh kehilangan itu," katanya.

Oleh sebab itu, kata dia, membawa Indonesia meraih gelar juara FIFA ASEAN Cup merupakan momentum yang sangat bernilai bagi perjalanan kariernya. (*)